นายสุทธิพงษ์ คงพูล ผู้อำนวยการสำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทย หรือ กพท. หรือ CAAT เปิดเผยถึงกรณีหลายสายการบินจีน แจ้งยกเลิกเที่ยวบินที่เดินทางมายังประเทศไทย ในช่วงเดือนธันวาคม 2566 จนถึงมกราคม 2567 ทำให้ตัวเลขนักท่องเที่ยวจีนเข้าไทยต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้ โดยพบว่า ขณะนี้มีสายการบินของจีน จำนวน 10 สายการบิน ขอแจ้งยกเลิกเที่ยวบินเข้าไทย ได้แก่
Air China
China Eastern
Shanghai Airlines
Spring Airlines
China Southern
Shenzhen Airlines
Juneyao Airlines
Okay Airways
Hainan Airlines
Beijing Capital
โดยมีการยกเลิกเที่ยวบินมายังประเทศไทยใน 6 สนามบินหลัก โดยในเดือนธันวาคม จากเดิมแจ้งทำการบินมาไทย จำนวน 10,939 เที่ยวบิน พบว่ามีสายการบินยืนยันทำการบินเพียง 5,858 เที่ยวบิน หายไป 5,081 เที่ยวบิน หรือ 46%
ขณะที่เดือนมกราคม 2567 เดิมแจ้งทำการบิน 10,984 เที่ยวบิน ล่าสุด พบมีสายการบินยืนยันทำการบิน 7,420 เที่ยวบิน หายไป 3,564 เที่ยวบิน หรือ 32% เมื่อรวมทั้งสองเดือนจะพบว่า เที่ยวบินที่แจ้งทำการบินมาไทยทั้งหมดมี 21,923 เที่ยวบิน แต่ขณะนี้ยืนยันการบิน 13,279 เที่ยวบิน หายไปถึง 39% หรือกว่า 8,648 เที่ยวบิน เนื่องจากไม่มีดีมานด์จำนวนนักท่องเที่ยวมากพอ
นายปิยสวัสดิ์ อัมระนันทน์ ประธานคณะผู้บริหารแผนฟื้นฟูกิจการ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) เปิดเผยว่า แม้ว่าที่ผ่านมารัฐบาลจะมีมาตรการวีซ่าฟรีสำหรับนักท่องเที่ยวจีน แต่ดีมานด์การเดินทางของนักท่องเที่ยวจีนยังไม่กลับมาอย่างที่หลายฝ่ายคาดการณ์ไว้ ทั้งนี้ ประเมินว่าปัจจัยหลักมาจากการชะลอตัวของเศรษฐกิจภายในประเทศเป็นหลัก
รวมถึงนโยบายของสาธารณรัฐประชาชนจีนที่ยังเน้นส่งเสริมให้ประชาชนเดินทางท่องเที่ยวภายในประเทศ โดยจำกัดจำนวนการออกพาสปอร์ตเล่มใหม่ให้กับประชาชนที่พาสปอร์ตเดิมหมดอายุ ทำให้คนจีนยังนิยมเดินทางท่องเที่ยวภายในประเทศ จำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางเข้ามาเที่ยวประเทศไทยจึงยังอยู่ในระดับที่ไม่ดีเท่าที่ควร
ทั้งนี้พบว่ามีสายการบินจีนจำนวนหนึ่งที่มีแผนจะให้บริการเส้นทางจากหลายเมืองของจีน ที่จองตารางการบิน (slot) สู่ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ และเจรจาจองใช้บริการภาคพื้น (ground service) ของบริษัทการบินไทย แต่สุดท้ายก็ต้องยกเลิกไป เนื่องจากไม่มีดีมานด์ผู้โดยสารที่เพียงพอ
นายกรกฎ ชาตะสิงห์ ประธานเจ้าหน้าที่สายการพาณิชย์ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า มาตรการวีซ่าฟรี ไม่ได้ช่วยกระตุ้นตลาดจีนได้มากนัก เดิมเส้นทางบินสู่จีนการบินไทยเตรียม Capacity ไว้ประมาณ 60% จากปีก่อนโควิด แต่ปัจจุบัน ผู้โดยสารจีนฟื้นตัวคิดเป็น 40% ของปีก่อนโควิด (ปี2562) เท่านั้น ซึ่งก็ยังไม่เต็ม ทั้งๆที่การบินไทยเปิดหลายเที่ยวบินเข้าสู่เส้นทางบินเมืองหลักในจีน ทำให้การบินไทยยังไม่สามารถเพิ่มความถี่ได้ตามแผน
ดังนั้นจึงปรับแผนเอาเครื่องบินที่เตรียมไว้รองรับตลาดจีนไปบินในตลาดอื่นที่มีศักยภาพแทน โดยเหตุผลหลัก น่าจะเป็นปัญหาเรื่องของเศรษฐกิจในจีน ส่วนบุ๊กกิ้งตลาดจีนในปีหน้า จากที่หารือกับผู้ประกอบการทุกฝ่าย วันนี้ก็ยังไม่เห็นยอดการจองล่วงหน้าที่แข็งแรงเลย ซึ่งคงต้องรอดูอีกครั้งหลังเลยเดือนธันวาคมนี้ไปแล้ว และตรุษจีนปีหน้า
