ดัชนีหุ้นหลักได้รับการจัดการโดยตลาดการซื้อขายของประเทศที่พัฒนาแล้ว โดยชื่อของดัชนีมักจะระบุจำนวนของบริษัทที่เป็นส่วนประกอบ นักลงทุนจำนวนมากให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดกับดัชนีหลัก เนื่องจากมักจะแสดงสถานะของเศรษฐกิจทั้งหมด โดยดัชนีหุ้นหลักของโลกที่ได้รับความนิยม ได้แก่
1. NASDAQ-100 เป็นหนึ่งในดัชนีที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐอเมริกา โดยดัชนีประกอบด้วยหุ้น 103 หุ้นของบริษัทขนาดกลางและขนาดใหญ่ที่มีเทคโนโลยีสูงของสหรัฐฯ 100 แห่งที่ โดยส่วนใหญ่เป็นการถือครองทางอินเทอร์เน็ต อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ผู้ผลิตซอฟต์แวร์ และหุ้นของบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่เช่น Apple, Microsoft, Amazon, Facebook, Alphabet (Google) และ Tesla ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของดัชนี
2. S&P 500 ดัชนี Standard and Poor’s Composite 500 เป็นหนึ่งในดัชนีหุ้นหลักของอเมริกา ดัชนีประกอบด้วย 505 หุ้นของบริษัทที่ใหญ่ที่สุด 500 แห่งในสหรัฐอเมริกา รวมถึงยักษ์ใหญ่ด้านไอทีเช่น Microsoft, Amazon, Facebook, Google, Apple, Berkshire Hathaway, Johnson&Johnson และ Visa เมื่อรวมกันแล้วคิดเป็นประมาณ 80% ของมูลค่าตลาดของตลาดสหรัฐทั้งหมด S&P 500 ยังถือเป็นหนึ่งในดัชนีหุ้นที่สำคัญของโลก เนื่องจากความผันผวนของมันส่งผลกระทบอย่างมากต่อดัชนีหุ้นของประเทศอื่น ๆ
3. Nikkei 225 เป็นตัวแทนของบริษัทมหาชนขนาดใหญ่ 225 แห่งในญี่ปุ่นจากหลากหลายภาคส่วนอุตสาหกรรม และได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นตัวบ่งชี้ชั้นนำของตลาดหลักทรัพย์โตเกียว (TSE) ดัชนีนี้ได้รับการคำนวณทุกวันโดยหนังสือพิมพ์ Nihon Keizai Shimbun (The Nikkei) ตั้งแต่ปี 1950 เป็นดัชนีถ่วงน้ำหนักด้วยราคา ดำเนินการในสกุลเงินเยนญี่ปุ่น (JP¥)
4. FTSE 100 Financial Times Stock Exchange เป็นดัชนีสำคัญของสหราชอาณาจักร ประกอบด้วยหุ้นหนึ่งร้อยหุ้นที่มีมูลค่าสูงสุดในตลาดหลักทรัพย์ลอนดอน FTSE 100 คิดเป็น 80% ของมูลค่าทั้งหมดของตลาดหลักทรัพย์ลอนดอน โดยมี HSBC, Royal Dutch Shell และ BP อยู่ในกลุ่มของดัชนีนี้
5. Dow Jones Industrial Average ประกอบด้วยบริษัทขนาดใหญ่ 30 แห่ง ที่จดทะเบียนในตลาดหุ้นสหรัฐฯ บริษัทยักษ์ใหญ่ที่รวมอยู่ในดัชนีนี้ ได้แก่ Coca-Cola, IBM, Intel, Microsoft และ General Motors
ดัชนี FTSE 100 พร้อมด้วยดัชนี Dow Jones Industrial Average, S&P 500, NASDAQ และดัชนี Nikkei 225 ที่กล่าวมาข้างต้นถือเป็นดัชนีหลักและเป็น "ตัวชี้วัดสำคัญ 5 ประการ" ของเศรษฐกิจโลก