กระทั่ง ถูกสหพันธ์เทนนิสนานาชาติ (ไอทีเอฟ) ลงโทษแบนห้ามลงแข่งขัน รายการใดๆเป็นเวลา 2 ปี โดยให้เริ่มนับตั้งแต่ 26 ม.ค.2016 แต่ทาง มาเรีย ได้ยื่นอุทธรณ์ พร้อมกับฟ้องร้องต่อศาลกีฬาโลกเพื่อให้ขอลดโทษของเธอนั้น โดยต่อสู้ในเชิงว่า ตัวยาจากสารชนิดดังกล่าวเพิ่งถูกประกาศออกมาว่า “เป็นสารต้องห้าม” เมื่อต้นปี 2016 และตัวเธอใช้ตัวยานั้น รักษาอาการบาดเจ็บมานานนับสิบปีแล้ว และไม่มีเจตนาที่ใช้สารข้างต้น
ล่าสุด ศาลกีฬาโลกได้มีคำพิพากษาให้ลดโทษแบนของมาเรียลงจาก 2 ปี เหลือ 15 เดือนแล้ว โดยให้เหตุผลว่า มาเรีย ไม่มี เจตนาที่จะใช้สารต้องห้ามดังกล่าว นั่นหมายความว่า มาเรีย จะหวนกลับลงสนามแข่งขันได้ ตั้งแต่เดือน เมษายน ปี 2017 เป็นต้นไป
ด้านมาเรีย ได้ออกมากล่าวว่า วันนี้เป็นวันที่เธอมีความสุขมากที่สุดวันหนึ่ง “ฉันต้องทนทุกข์ทรมานจิตใจ นับตั้งแต่โดนลงโทษแบนเมื่อเดือนมีนาคมปีนี้ และวันนี้เป็นวันที่ฉันมีความสุขมากที่สุดวันหนึ่งในชีวิตเลย ฉันจะได้เล่นเทนนิสอีกครั้งในเดือนเมษายนนี้” มาเรีย เจ้าของ แชมป์ 35 รายการและกวาดเงินรางวัลมาแล้วทั้งสิ้น 36 ล้าน ดอลลาร์สหรัฐ กล่าว
