“มันยากมากกับการที่ต้องคิดว่า ใครจะมาดูการแสดงขนาดนี้ในพื้นที่ห่างไกลเช่นนี้” วอลลีกล่าว “ตอนนั้นเราไม่รู้เลยว่าอีกไม่กี่ปีต่อมาภูเก็ตกลับได้รับการพัฒนาอย่างรวดเร็ว”
โรบินกล่าวเสริมว่า “แผนการตอนนั้นคือสร้างสรรค์การแสดงและฝึกสอนพนักงาน เพราะไม่มีโรงเรียนในประเทศไทยที่มีการฝึกอบรมด้านเทคนิคตามที่เราต้องการ โรงละครกลายเป็นโรงเรียนและเราสอนพนักงานมากกว่า 350 คน เพื่อทำการแสดง และมันก็ประสบความสำเร็จเป็นอย่างสูง ซึ่งระบบที่พวกเราก่อตั้งก็ยังคงถูกใช้งานอยู่จนถึงปัจจุบัน”
วอลลีเข้าเรียนใน Carnegie Mellon University ขณะที่โรบินเข้าเรียนที่ The Bristol Old Vic ทั้งคู่จบการศึกษาด้านเทคนิคการละคร (แสง เสียง และระบบอัตโนมัติ) “หลังจากการแสดงได้เริ่มขึ้น ผมกลับไปทำงานในฝั่งตะวันตก ผมรู้ได้ทันทีว่าชีวิตในลอนดอนนั้นไม่เหมาะกับผมอีกต่อไป ผมขายทุกอย่างแล้วบินกลับมา” โรบินกล่าว
ในขณะเดียวกันนั้นวอลลีเดินทางสำรวจประเทศไทยด้วยมอเตอร์ไซค์ และเขาเองก็ไม่ได้รีบเร่งที่จะกลับไปทำงานเดิม ใ ตำแหน่งผู้ออกแบบวิศวกรรมลวงตา สำหรับการแสดงมายากลบนเวทีในแบบของ เดวิด คอปเปอร์ฟิลด์
การพบกันอีกครั้งที่ภูเก็ตเมื่อปลายปี 2542 พวกเขาตัดสินใจเปิดบาร์ ณ หาดสุรินทร์ในชื่อ Jazzmatazz มันประสบความสำเร็จด้วยดี (แต่ไม่ใช่ทางด้านการเงิน!) จากการนำเอาดนตรีแจ๊สไปเล่นสดในพื้นที่ มันเป็นช่วงเวลาที่ตลาดอสังหาริม ทรัพย์กำลังจะออกตัว ซึ่งเห็นได้ชัดเลยว่าความต้องการผู้มีทักษะด้านเทคนิคในการออกแบบและติดตั้งระบบต่าง ๆ สำหรับบ้านพักตากอากาศใน ระดับไฮเอนด์มีเพิ่มมากขึ้น ซึ่งกลุ่มผู้ซื้อรายใหม่ใช้เทคโนโลยีเหล่านั้นอยู่แล้วจากที่บ้าน แต่ยังไม่มีผู้เชี่ยวชาญที่นี่ ดังนั้น AVC จึงถือกำเนิดขึ้นและเดินทางผ่านกาลเวลา สู่การเป็นผู้นำในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมและระบบอัตโนมัติชั้นนำของภูเก็ต
“มันเป็นการเดินทางที่แสนยากลำบาก” โรบิน กล่าว “โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่เกิดสึนามิ ผมเกือบจะต้องสูญเสียลูกชายวัยสามเดือนไปแล้วในวันนั้น เพราะพวกเรามักจะใช้เวลายามเช้าด้วยกันบนชายหาด จากนั้นเราหยุดทุกอย่างในชีวิตเอาไว้ก่อน และจดจ่อกับผู้คนรอบตัวเราที่ได้สูญเสียทุกอย่างไปกับคลื่นยักษ์”
“พวกเราเริ่มระดมทุนกัน และภายในไม่กี่เดือนเราก็สามารถสร้างที่พักสำหรับคนในพื้นที่ได้กว่า 400 คน พวกเรารู้สึกโล่งใจและผ่อนคลายความตึงเครียดลงไปได้บ้าง ครอบครัวที่กระจัดกระจายไปคนละทิศคนละทางกลับมารวมกันอีกครั้ง จากนั้นพวกเราได้มีโอกาสเข้าเฝ้าฯ พระเจ้าวรวงศ์เธอ พระองค์เจ้าโสมสวลี กรมหมื่นสุทธนารีนาถ เนื่องจากพระองค์ทรงเล็งเห็นถึงความเสียสละ ที่พวกเราได้ร่วมมือร่วมใจกันช่วยเพื่อนมนุษย์ในครั้งนั้น และนั่นก็ถือเป็นเกียรติอันสูงสุดของพวกเรา ซึ่งในปัจจุบัน พวกเรายังคงติดต่อกับกลุ่มคนที่เราได้ช่วยเหลือในวันนั้นอยู่”
“การทำงานที่นี่มีความท้าทายหลายอย่าง และเราภูมิใจที่ได้มีส่วนร่วมในสิ่งก่อสร้างที่ดีที่สุด ผลงานล่าสุดของเราคือ บลูทรี ซึ่งนั่นก็เป็นอีกหนึ่งงานที่เราต้องใช้ความพยายามอย่างมาก AVC ได้รับมอบหมายให้ออกแบบเครื่องจักรกล, ไฟฟ้าและระบบท่อน้ำ รวมถึงการออกแบบแสงสว่างทั้งหมดบนพื้นที่กว่า 150 ไร่” วอลลี อธิบาย
“มันทำให้ผมรู้สึกประหลาดใจที่ได้เห็นความเป็นเลิศและคุณภาพระดับสูงเช่นนี้ในภูเก็ต” โรบินกล่าว “เราเพิ่งจบงานที่ Wagyu Steak House ของทวินปาล์มส์ภูเก็ต” ในฐานะผู้ออกแบบแสง พวกเราทึ่งมากกับการใส่ใจในทุกรายละเอียดและคุณภาพของวัสดุ
“ผู้คนเคยคิดว่าประเทศไทยไม่ได้มีทักษะเทียบเท่ากับทางฝั่งตะวันตก แต่เราสามารถพูดได้อย่างมั่นใจว่า ภูเก็ตสามารถแข่งขันกับประเทศที่เป็นจุดหมายปลายทางระดับโลกต่าง ๆ ได้อย่างแน่นอน และเราก็คาดว่ามันจะดำเนินต่อไปแบบนี้อีกหลายปี!”
สวนน้ำบลูทรี, ความสนุกครบวงจรเพื่อครอบครัวบนเนื้อที่ 150 ไร่ คือผลงานล่าสุดของ AVC ในฐานะผู้ออกแบบเครื่องจักรกล, ไฟฟ้า และระบบท่อน้ำ รวมถึงการออกแบบแสงสว่างทั้งหมด
