ทั้งหมดนี้ได้ถือกำเนิดขึ้นภายในฟูกุโอกะเมืองท่าทางตอนใต้ของประเทศญี่ปุ่น เพื่อเป็นการดึงดูดผู้คนให้มาดูการแข่งขันรักบี้ชิงแชมป์โลก ที่กำลังจะมีขึ้นเป็นครั้งแรกในเอเชียในอีกไม่ถึง 100 วันข้างหน้า และทางผู้จัดงานมั่นใจว่าทุกอย่างพร้อมที่จะอำนวยความสะดวกให้ผู้คนได้อย่างดีเยี่ยมและขอประกาศว่า เอเชียพร้อมแล้วกับการเป็นเจ้าภาพรักบี้ในครั้งนี้ และเพื่อให้ส่งเสริมการจัดการแข่งขันชิงแชมป์ระดับโลกที่เปิดกว้างที่สุด
สนามกีฬาของฟูกุโอกะขนาด 2 หมื่นที่นั่ง มีลักษณะเป็นรูปจานรอง มีต้นไม้รายล้อมอยู่รอบบริเวณ ทั้งยังมีการตกแต่งด้วยแสงไฟ ปรับปรุงที่นั่ง จอภาพ และสนามหญ้าสดใหม่เพื่อรองรับแฟนรักบี้
เมืองฟูกุโอกะได้รับเลือกให้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันในแบบ 3 กลุ่ม รวมถึงการแข่งขันของประเทศไอร์แลนด์และประเทศฝรั่งเศส ซึ่งทางผู้จัดกำลังเตรียมพร้อมทุกอย่างทั้งในเรื่องของการกักตุนเครื่องดื่มประเภทเบียร์ให้เพียงพอกับจำนวนผู้ชมทั้งหลายที่จะหลั่งไหลเข้ามาและจัดการเกี่ยวกับกรณีข้อห้ามไม่ให้คนที่มีรอยสักเข้าออนเซ็น แหล่งแช่อ่างนํ้าแบบดั้งเดิมยอดนิยมของญี่ปุ่น
โดยปกติแล้วออนเซ็นจะห้ามไม่ให้คนที่มีรอยสักเข้าไปใช้บริการ ด้วยความคิดที่ว่าผู้ที่มีรอยสักในสมัยก่อนก็คือพวกกลุ่มคนที่ก่ออาชญากรรมในญี่ปุ่นหรือที่เรียกว่ายากูซ่า แต่เจ้าหน้าที่กำลังดำเนินการในเรื่องนี้กับทางสถานประกอบการ และเจรจาให้พวกเขายินดีที่จะยืดหยุ่นกฎในช่วงที่มีการแข่งขันรักบี้
คาซูฮิโระ ชิโนะฮารา หัวหน้าคณะกรรมการจัดงานระดับภูมิภาค กล่าวกับเอเอฟพีว่า “ในช่วงที่มีการแข่งขัน เราจะเปิดเผยรายชื่อร้านต่าง ๆ ที่ผู้มาชมรักบี้สามารถเข้าไปใช้บริการได้” และนอกจากนี้ กลุ่มผู้สนับสนุนการดื่มเบียร์เห็นพ้องกันในการจัดเต็มเพื่อการแข่งขันในครั้งนี้ คาซูฮิโระจึงไม่กังวลเลยกับประสิทธิภาพในการให้บริการเครื่องดื่มประเภทเบียร ์ หลังจากทางผู้จัดได้รับสิทธิพิเศษขณะจัดการแข่งขัน ซึ่งเขาเชื่อว่างานนี้ฟูกุโอกะจะไม่มีการประเมินความสามารถในการดื่มของแฟนรักบี้ตํ่าเกินไปจนเกิดปัญหาเบียร์หมดสต็อก และต้องไปหาจากเมืองใกล้เคียงอย่างแน่นอน
“สิ่งสำคัญเหนือสิ่งอื่นใดสำหรับเราก็คือสถานบันเทิงยามคํ่าคืนและแอลกอฮอล์เพราะว่าแฟนกีฬารักบี้ดื่มเบียร์กันเยอะมาก” คาซูฮิโระ กล่าว และเขายังบอกว่าได้กำชับกับสถานประกอบการให้ตุนเบียร์ให้เต็มถังทั้งหมดด้วย ฟูกุโอกะจะเป็นเมืองที่จัดการแข่งขันเมืองเดียวที่แฟน ๆ ที่มาชมรักบี้สามารถดับกระหายได้ตามร้านบาร์ดั้งเดิมบนท้อง
ถนน ซึ่งมีลักษณะเป็นร้านแผงลอยเล็ก ๆ แค่ประมาณ 12 ที่นั่ง และขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และกับแกล้มง่าย ๆ
สำหรับบรรดาแฟนที่ชอบนั่งบาร์สังสรรค์
ความพิเศษอย่างหนึ่งของฟูกุโอกะ คือมีร้านแผงลอยดังกล่าวประมาณ 100 ร้านเรียงรายไปตามถนนของเมือง จึงเป็นเรื่องดีสำหรับคนที่ชื่นชอบการนั่งบาร์สู่บาร์ในตอนกลางคืน
ธุรกิจนี้เฟื่องฟูมาก ๆ สำหรับนักธุรกิจชาวฝรั่งเศส ที่มีชื่อว่าเรมี เกรนาร์ด ชายอายุ 42 ปี และเป็นเจ้าของร้านแผงลอยชาวต่างชาติเพียงไม่กี่คน ที่มีลูกค้าหลายคนเข้าคิวที่ร้านของเขา ซึ่งเขาจะให้บริการไวน์และสตูว์ในแบบฝรั่งเศสให้กับผู้ที่หลั่งไหลเข้ามาชมรักบี้ระหว่างช่วงงานแข่งขันรักบี้ชิงแชมป์โลก
“ผมรู้มาว่าจะมีแฟนรักบี้ชาวฝรั่งเศสประมาณ 3,000 คนต่อวัน” กรีนาร์ดพูดติดตลกในขณะที่คุยกับลูกค้า ที่มีทั้งมาขอจุดไฟและเซลฟี่ “แต่ปัญหาเดียวก็คือที่ร้านผมมีที่นั่งเพียง 10 ที่ ผมคงต้องใช้เวลาเป็นเดือนถึงจะขายของให้ลูกค้าได้ครบทุกคน”
กีฬาที่ “ไม่คุ้นเคย”
ทุกอย่างไม่ได้ราบรื่นไปเสียทั้งหมดเพราะล่าสุดทางผู้จัดต้องประสบกับปัญหาการจองตั๋วบนเว็บไซต์ ในขณะเดียวกับที่ Sunwolves ทีมรักบี้จากญี่ปุ่น ถูกปฏิเสธจากSuper Rugby ซึ่งก่อให้เกิดข้อสงสัยว่าอะไรคือประโยชน์จากการแข่งขันรักบี้ชิงแชมป์โลกในประเทศญี่ปุ่นและเอเชีย
และแม้แต่พื้นที่ตลอดท้องถนนแห่งฟูกุโอกะ ผู้จัดงานก็ต้องเผชิญกับความท้าทายในการโปรโมทกีฬารักบี้ ท่ามกลางความคลั่งไคล้ในกีฬาเบสบอลของชาวญี่ปุ่น
“โดยส่วนตัวแล้วผมไม่ได้สนใจอะไรในกีฬารักบี้เลย” โทโมอากิ อุเอดะ พนักงานขาย อายุ 50 ปีกล่าว พร้อมบอกว่าเพื่อนร่วมงานของเขาที่เล่นอเมริกันฟุตบอลรู้สึกตื่นเต้นมากกว่าเขาอีก “ผมมาจากยุคที่ผู้คนชื่นชอบเบสบอล”
ทาคาชิ ซึคาโมโตะ เจ้าหน้าที่ซ่อมบำรุงวัย 35 ยอมรับตรง ๆ กับเอเอฟพีว่า “ผมไม่รู้ด้วยซํ้าว่าการแข่งขันจะจัดขึ้นตอนไหน เบสบอลและฟุตบอลได้รับความนิยมในฟุกุโอกะ แต่สำหรับรักบี้แล้วแม้แต่ในทีวี ปกติก็ไม่ค่อยเห็น”
คาซูฮิโกะ โอบาตะ ผู้ดูแลการแข่ง ขันในฟุกุโอกะตระหนักถึงปัญหานี้ “ยอมรับว่ารักบี้เป็นกีฬาที่ไม่คุ้นเคยสำหรับคนญี่ปุ่นหลายคน แต่อยากให้ประชาชนใช้โอกาสซึ่งเรียกได้ว่าเป็น ‘ครั้งหนึ่งในชีวิต’ เพื่อชมการแข่งขันที่ดีที่สุดระดับโลกครั้งนี้ หน้าที่ของเราคือการสื่อให้ผู้คนเห็นว่ากีฬารักบี้นั้นยอดเยี่ยมแค่ไหน ซึ่งหากพวกเขาได้ดูรักบี้แล้ว ผมเชื่อมั่นว่า พวกเขาจะรู้สึกได้ถึงเสน่ห์ ของกีฬารักบี้ที่จะไม่เหมือนกับกีฬาประเภทอื่นใด”
