กรม ทช. จับมือมูลนิธิรักษ์เขาหลัก กองทัพเรือ และจังหวัดพังงา จัดตั้งอุทยานการเรียนรู้ใต้ทะเลเขาหลัก สร้างแหล่งเรียนรู้ เพิ่มจุดดำน้ำ เสริมศักยภาพการท่องเที่ยวทางทะเล จ.พังงา
อุทยานการเรียนรู้ใต้ทะเลเขาหลัก เริ่มจัดสร้างขึ้นในปี 2556 โดยนำเรือรบที่ปลดประจำการ เรือ ต.13 มาจัดวางเริ่มต้น ต่อมาจัดวางปะการังเทียมล้อมรอบ นำยุทโธปกรณ์ที่ไม่ใช้แล้ว ประติมากรรมต่าง ๆ มาจัดวางเพิ่ม เพื่อลดผลกระทบจากการดำน้ำต่อแนวปะการัง เป็นแหล่งศึกษาเรียนรู้ทรัพยากรธรรมชาติใต้ทะเล เพิ่มจุดดำน้ำ เพิ่มศักยภาพการท่องเที่ยวทางทะเลของจังหวัดพังงา ภายใต้โครงการอนุรักษ์แนวปะการังและสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลไทย ในพระดําริสมเด็จพระเจ้าลูกเธอ เจ้าฟ้าสิริวัณณวรีนารีรัตนราชกัญญา
ตลอดระยะเวลา 10 ปีที่ผ่านมา อุทยานฯ ใต้ทะเลเขาหลัก เป็นจุดสนใจของนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก และวัสดุ อุปกรณ์ที่นำไปจัดวางมีสัตว์น้ำ และสิ่งมีชีวิตเข้าไปอาศัยจำนวนมาก มีปะการังธรรมชาติมากถึง 42 ชนิด ปลา และสัตว์น้ำอื่น ๆ มากกว่า 117 ชนิด มีความสมบูรณ์และสวยงาม เป็นที่ตื่นตาตื่นใจแก่นักท่องเที่ยว โดยสมเด็จพระเจ้าลูกเธอ เจ้าฟ้าสิริวัณณวรี นารีรัตนราชกัญญา ได้ทรงเสด็จมาดำน้ำในพื้นที่ และทรงเห็นว่าเป็นโครงการที่มีวัตถุประสงค์และเป้าหมาย ตามแนวพระดำริในการอนุรักษ์แนวปะการังและสิ่งมีชีวิตใต้ทะเล เพื่อให้เกิดความยั่งยืนจึงรับสั่งให้กรม ทช. นำเข้าไปเป็นส่วนหนึ่งภายใต้โครงการอนุรักษ์ปะการังและสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลไทยในพระดำริฯ และให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ร่วมกันดำเนินการให้มีความต่อเนื่อง และเป็นไปตามวัตถุประสงค์อย่างเต็มความสามารถพื้นที่อุทยานการเรียนรู้ใต้ทะเลเขาหลักมีประมาณ 1 ตารางกิโลเมตร อยู่ห่างฝั่ง 6 กิโลเมตร ที่ระดับความลึกเฉลี่ย 17 เมตร มีนักท่องเที่ยวเข้าไปดำน้ำ 80-100 คนต่อวัน เป็นแหล่งทำประมงของประชาชนในพื้นที่
สำหรับการท่องเที่ยวดำน้ำชมปะการัง ในพื้นที่อุทยานการเรียนรู้ใต้ทะเลเขาหลัก จังหวัดพังงา ในช่วงแรกเป็นการเปิดให้เข้าชมฟรี โดยการติดต่อผ่านผู้ประกอบการนำเที่ยวในพื้นที่เขาหลักจังหวัดพังงา
ที่มา: กรม ทช. / กรมประชาสัมพันธ์
